« La Voix des orgues au Mont »

Vous connaissez bien sûr Les Amis du Mont Saint-Michel mais connaissez-vous L’association des Amis de l’Orgue de l’Abbaye du Mont Saint-Michel ? Nous avons demandé à Francis Prod’homme, le fondateur de ladite association, de nous la présenter.

Francis Prod’homme

L’étincelle

Ce jour de juillet 1994, la voix des orgues avait attiré toute une foule dans l’abbaye de Lessay : François-Henry Houbart inaugurait l’orgue créé par Jean-François Dupont. J’y retrouvai Olivier Thuault, qui était organiste du Beuchet-Debierre de l’Abbaye du Mont Saint-Michel depuis quelque temps déjà. Nous nous assîmes l’un à côté de l’autre et Olivier me confiait ses soucis sur son orgue : le manque d’entretien rendait l’usage de cet orgue extrêmement problématique… A l’entracte, je déclarai à Olivier : « Je ne souhaite pas reprendre du service à l’Abbaye et vous laisserai toujours les coudées franches, mais souhaitez-vous que je m’en occupe ? » Apparemment ravi de cette initiative, Olivier me répondit qu’il acceptait volontiers et il me proposa de me présenter séance tenante à Gérard Baille, représentant la D.R.A.C. Celui-ci, à ma grande surprise, connaissait mon existence. Sa réponse a été la suivante : « En votre qualité de premier organiste titulaire de l’orgue du Mont Saint-Michel, vous êtes particulièrement habilité à créer une association tri-partite entre l’Etat, le Clergé, et les laïcs amis de l’orgue. »

Du tablier au clavier… @ Claude Friess

La première flamme

Fort de cet encouragement, je pris rendez-vous avec André Fournier, alors prieur de la Communauté de l’Abbaye. A l’heure dite, je me présentai à la Bailliverie, et André me reçut exactement sept minutes. A la porte, accueil cordial, dans un grand rire : « Quel bon vent vous amène ? » : « Un vent d’orgue, André… »  D’emblée, notre échange initial augurait bien de la suite des événements. Il était sous le signe du vent, élément physique et symbolique fondamental dans l’essence même de l’orgue. Celui-ci, dès les plus lointaines origines, se situe dans la capture et la maîtrise du vent, énergie primitive que nos ancêtres se sont ingéniés à domestiquer pour en faire la source même de leur industrie. De plus, à un autre degré d’intelligence, les textes les plus anciens mentionnent qu’aux origines de la Création du Monde, « l’esprit planait sur les eaux ». Or, dans les langues anciennes « vent » et « esprit » sont de même racine, et ainsi en est-il d’ « anima ». En écho, Saint John Perse clame dans son grand poème : « C’étaient de très grands vents sur toutes faces de ce monde, de très grands vents en liesse par le monde, qui n’avaient d’aire ni de gîte. Ah ! Oui, de très grands vents sur toutes faces de vivants ! » 

André écouta l’objet de ma visite et déclara qu’il n’était pas hostile à la création d’une telle association, mais il avait ses amis, entre autres Claude Noisette de Crauzat, spécialiste de l’orgue, homme de radio et professeur de musicologie très connu. Il allait voir la question avec eux, et, éventuellement, me tenir informé. Il garderait mes coordonnées. La brièveté de cet entretien me laissa quelque peu perplexe…Je redescendis les marches du Grand Degré et retournai à mes affaires….

Francis à l’orgue en… 1972 ! @ Jacques Verroust

La naissance

Quelques mois plus tard, je fus invité à me présenter à l’Abbaye où je fus introduit dans cette petite salle à l’étage de la Tour Perrine, là où fut emprisonné Barbès. L’endroit m’était familier : j’y avais vécu quelques mois vingt-cinq ans plus tôt dans des circonstances qui seront l’objet d’une autre chronique.

Présents à cette réunion : André Fournier, prieur de la Communauté, Claude Noisette de Crauzat, Jean-Pierre Mouton, alors frère membre de la Communauté. D’entrée de jeu, Claude me demanda si j’acceptais de devenir le Trésorier de l’Association des Amis de l’Orgue de l’Abbaye du Mont Saint-Michel. Je répondis que j’étais très honoré de cette proposition et que j’essaierai d’accomplir les œuvres de Marthe dans l’esprit de Marie ! Un grand rire accueillit ma réponse, et ainsi fut fait.

L’assemblée constitutive de l’Association eut lieu à la Communauté-Abbaye du Mont Saint-Michel sous le vocable Association des Amis de l’Orgue de l’Abbaye du Mont Saint-Michel le 1^er avril 1995. Ont participé à ces assises Mlles Christine Abrioux et Odile Bédouet, le père Lucien Aumont et le père André Fournier, Messieurs Henry Decaëns, Hesry, Noisette de Crauzat, Prod’homme, Séguillon et Thuault. Ont été empêchés : le père Yves Legrand, Messieurs Aguiton, Garrec, Guyard, Hagège, Petit et Vannier.

L’orgue Beuchet-Debierre de l’Abbatiale

Les statuts proposés ont été approuvés après correction à l’unanimité.

Le Conseil d’Administration, désigné lors de cette réunion jusqu’à la première assemblée générale, se compose de membres de droit (père Fournier, prieur ; M. Hagège, Administrateur de l’Abbaye ; M. Thuault, Organiste titulaire) et de membres élus : Mlle Bédouet, M. Hesry, M. Mouton, M. Noisette de Crauzat, M. Petit, M. Prod’homme, M. Séguillon.

Le Conseil d’Administration a élu en son sein : président : M. Noisette de Crauzat ; vice-Président : M. Thuault ; trésorier : M. Prod’homme ; Secrétaire : M. Mouton.

Les objectifs

La recherche de fonds pour la construction d’un orgue dans l’église abbatiale du Mont Saint-Michel. Le suivi des travaux et l’entretien de l’instrument, sa mise en valeur par la promotion de manifestations telles que concerts, conférences, et autre animation incluant l’orgue.

L’association étant désormais constituée, que souffle le vent et que la nef vogue vers des cieux limpides !

Francis Prod’homme, 20 janvier 2026